اسکاتلند

اسکاتلند در شمال غرب اروپا واقع شده و یک سوم شمالی بخش بریتانیای بزرگ را در بر گرفته است. اسکاتلند تاریخچه‌ای طولانی دارد، بنابراین در لیست کشورهای پربازدید قرار می‌گیرد و هر سال پذیرای گردشگران بسیار زیادی از سراسر دنیا است.

تا اول ماه می سال 1707 رژیم حاکم در اسکاتلند دولت مستقل بود. با تظاهرات گسترده در این کشور و ایجاد اتحادیه‌ای که منجر به اتحاد اسکاتلند و دولت پادشاهی انگلیس شد، دولت پادشاهی بریتانیا به وجود آمد. از آن زمان به بعد اسکاتلند نیز به همراه ایرلند شمالی، انگلستان و ولز بخشی از بریتانیا محسوب می‌شوند. اسکاتلند حدود 78.387 کیلومترمربع مساحت دارد و ادینبرگ (Edinburgh) پایتخت آن است. اسکاتلند به داشتن مناظر کوهستانی، نهرها، ‌دریاچه‌ها و مناظر ساحلی فوق‌العاده زیبا، معروف است. 

شعار اسکاتلندی‌ها «Nemo me impune lacessit» به معنای «هر کس مرا خشمگین کند، بی مجازات نمی‌ماند» است. کلمه‌ی اسکاتلند مشتق کلمه‌ی لاتین Scoti است. بعدها از کلمه‌ی Scotia در یک تصویر به معنای سرزمین اسکاتلندی‌ها استفاده شد. در ابتدا برای اشاره به ایرلند از این کلمه استفاده می‌شده، اما در قرن 11، Scotia برای اشاره به افرادی که اسکاتلندی صحبت می‌کردند استفاده شده است. استفاده از کلمه‌ی Scotland و Scots در اواخر قرون وسطی رایج شد.

اسکاتلند کلمه‌ی loch برای توصیف هر بستر وسیع آب به کار برده می‌شود و مشتق کلمه‌ی lochan است که به معنای دریاچه‌ی کوچک است. اسکاتلند دارای بیش از 950 کیلومترمربع دریاچه‌ی آب شیرین است. بزرگ‌ترن دریاچه‌ی آن منطقه دریاچه‌ی Lomond است که حدود 72 کیلومترمربع است. افسانه‌ای در مورد این دریاچه وجود دارد که می‌گویند هیولای بزرگی در عمق این دریاچه زندگی می‌کند. 

زبان انگلیسی زبان رسمی کشور اسکاتلند است و در‌صد بسیار کمی از مردم به زبان اسکاتلندی (Gaelic Scottish) صحبت می‌کنند.

حیوان رسمی این کشور تک‌شاخ است.تک‌شاخ  هم‌چنین به عنوان نشان ملی بریتانیا هم به حساب می‌آید. باور‌ها بر این است که تک‌شاخ به معنای اسبی تک شاخ و وحشی بود که توسط یک زن باکره رام می‌شود. پرچم اسکاتلند پس‌زمینه‌ای آبی دارد که صلیب سنت اندرو بر روی آن است. این صلیب مقدس حامی اسکاتلندی‌ها بوده است.

جمعیت اسکاتلند در سال 2014 درحدود 5327700 نفر بوده است. اگرچه ادینبرگ پایتخت اسکاتلند است، اما بزرگ‌ترین شهر آن نیست. بزرگ‌ترین شهر اسکاتلند گلاسکو است.

اسکاتلند سیستم آموزش‌ و پرورش گسترده‌ای دارد و پیش از زمان اسپارت یونان اولین کشوری بود که سیستم آموزشی را برای عموم مردم قرار داد. علاوه بر این چهاردهمین دانشگاه اسکاتلند به عنوان یکی از قدیمی‌ترین دانشگاه‌های جهان محسوب می‌شود.

آب‌ و هوای اسکاتلند معتدل اقیانوسی و معمولا بسیار متغیر می‌باشد. دما در اسکاتلند در مقایسه با انگلستان پایین‌تر است. قوانین اسکاتلند بسیار منحصربه‌فرد است، مثلا در موارد جنایی اجازه‌ی سه بار تجدید نظر حکم را دارد.

اسکاتلند دارای مناظر و چشم‌اندازهای زیبا، آب‌وهوایی فوق‌العاده، دریاچه‌های بسیار زیبا و فرهنگی غنی است. اسکاتلند در کل کشوری است که می‌تواند در لیست دیدنی‌های هر فردی قرار بگیرد .